Франция планирует начать обучение украинских пилотов на французских истребителях Rafale осенью этого года, заявила министр вооружённых сил республики Катрин Вотрен.Выступая в парламенте, Вотрен подтвердила договорённость с Киевом об отправке во Францию украинских пилотов для первоначальной подготовки на истребители Rafale. По её словам, обучение начнётся в ноябре, сроки подготовки, а также количество украинских пилотов она не сообщила. Лишь заверила, что всё это делается для «защиты Европы».
С ноября мы начнем первое обучение украинских пилотов на истребителях Rafale. (...) Мы полностью осознаем, что, поддерживая Украину, мы защищаем Европу.В июле этого года Украина и Франция согласовали дорожную карту военного сотрудничества, после чего Зеленский объявил, что первые четыре истребителя Rafale F4 последней модификации Киев якобы получит сразу же после окончания подготовки украинских пилотов. Макрон в свою очередь отметил, что Украина планирует приобрести 16 истребителей вместе с вооружением к 2028-2029 годам, до этого поставки не планируются. В ноябре прошлого года Зеленский заявлял о планах закупить до 100 новейших французских истребителей и пересадить на них Воздушные силы ВСУ.