Пентагон продолжает развивать высотные аэростаты и расширять возможности их применения. Такие аппараты рассматриваются в качестве носителей разведывательного оборудования, средств связи и беспилотных летательных аппаратов. Уже проводятся испытания отдельных образцов и небольших групп аэростатов. В перспективе американская армия намерена одновременно использовать сотни подобных изделий, в том числе на европейском театре военных действий.
Сотни аппаратов для ЕвропыВ середине октября в Вашингтоне прошла ежегодная конференция Ассоциации армии США (AUSA). В рамках этого мероприятия командующий многосферным командованием американских войск в Европе (Multi-Domain Command – Europe, MDC-E) бригадный генерал Стивен Карпентер рассказал изданию The War Zone о планах применения высотных аэростатов.Американский аэростат с аппаратурой разведкиПо его словам, в случае крупного вооружённого конфликта армия должна иметь возможность одновременно запускать 200–300 таких аппаратов. При необходимости количество аэростатов, направляемых в сторону противника, может исчисляться тысячами.Командование предлагает использовать их сразу в нескольких ролях. Одни будут вести разведку и обеспечивать связь, другие станут ложными воздушными целями. Также предусматривается размещение аппаратуры радиоэлектронной борьбы и применение аэростатов в качестве носителей ударных беспилотников.Массовое развёртывание позволит распределить оборудование между большим количеством носителей. В частности, выход из строя нескольких аппаратов не должен приводить к прекращению работы всей системы. Кроме того, многочисленные аэростаты могут создавать дополнительную нагрузку на разведку и противовоздушную оборону противника.Карпентер считает, что высотные аэростаты должны стать одним из элементов многосферной системы разведки и управления. Они смогут взаимодействовать с наземными и воздушными средствами, получать информацию от других источников и передавать её потребителям.Особое внимание уделяется связи. Американское командование предполагает, что в ходе крупного конфликта возможности спутниковых систем могут значительно сократиться. В таком случае часть их функций придётся передать воздушным платформам.На аэростатах предлагается размещать аппаратуру тактической системы обмена данными Link 16. Она используется вооружёнными силами США и союзников для передачи информации между самолётами, наземными пунктами управления и другими средствами.Высотные ретрансляторы должны увеличить зону действия такой связи и обеспечить дополнительные маршруты передачи данных.Генерал Карпентер указал, что аэростаты предполагается эксплуатировать на высотах от 60 до 80 тыс. футов — примерно 18,3–24,4 км. По его мнению, для их поражения противнику придётся привлекать наиболее совершенные средства ПВО или истребители последних поколений. В качестве одного из примеров он назвал российский зенитный ракетный комплекс С-400.При этом американская армия учитывает ограничения самой аэростатной техники. Такие аппараты не имеют полноценного управления горизонтальным движением и перемещаются вместе с воздушными массами. Поэтому MDC-E изучает сезонные изменения ветров и определяет наиболее подходящие районы и время запуска.Испытания в ЕвропеПредложения генерала Карпентера основываются на результатах уже проведённых экспериментов. В течение 2026 г. американские военные неоднократно запускали высотные аэростаты в разных районах Европы.9 мая подразделения MDC-E провели испытания в Швеции в рамках учений Sword 26 и Aurora 26. С территории страны были запущены три малых высотных аэростата Micro High-Altitude Balloon (Micro-HAB).Они поднялись примерно на 18–21 км и несли экспериментальное оборудование для разведки и связи. Полёт продолжался около 12 часов. Операторы контролировали работу аппаратуры, перемещение носителей и выполнение программы испытаний.Новые мероприятия состоялись летом в Польше. В июле американские военнослужащие провели серию запусков в рамках учений Cold Raptor. Одной из площадок стал аэродром Повидз.Подготовка аэростата к ночному запуску во время учений Cold Raptor. Польша, июль 2026 г. Фото: армия СШАВ ходе этих учений проверялась возможность работы расчётов в полевых условиях. При этом стартовая команда и операторы, отвечавшие за управление полётом, находились в разных местах.По словам сержанта Эрика Атуотера, одного из участников испытаний, основная задача заключалась в организации устойчивого взаимодействия между этими группами. Стартовый расчёт должен подготовить аэростат и запустить его в установленное время, после чего управление переходит к удалённым операторам.Некоторые аппараты достигали высоты 18–21 км. После выполнения программы их полезную нагрузку возвращали на землю. В отдельных операциях по поиску и эвакуации оборудования участвовали польские военнослужащие.В августе командование MDC-E сообщило, что за предшествующий год его подразделения выполнили более 50 запусков малых высотных аэростатов.Следует учитывать, что речь идёт о суммарном количестве запусков в рамках различных мероприятий. Одновременное нахождение в воздухе десятков аппаратов в Европе пока не подтверждалось.Однако испытания позволили отработать подготовку аэростатов, управление полётом, взаимодействие с органами контроля воздушного движения и возвращение оборудования.Опыт группового примененияДругие подразделения американской армии также занимаются экспериментами с аэростатами. В частности, соответствующие работы проводились в зоне ответственности Центрального командования США (CENTCOM).12 октября директор управления стратегии и преобразований армейской разведки Эндрю Эванс сообщил изданию Breaking Defense о результатах этих мероприятий.Первоначально американские военные планировали масштабные испытания групп аэростатов на Тихом океане. Однако затем аппараты перенаправили на Ближний Восток для использования в рамках проводившихся там операций.По словам Эванса, ранее армия преимущественно испытывала один-два аэростата одновременно. На новом этапе удалось организовать работу уже нескольких десятков изделий.Представитель разведки сообщил, что аппараты выполнили поставленные задачи. При этом конкретные районы их применения и характер проводившихся мероприятий не раскрывались.Групповые испытания выявили несколько проблем, требующих дополнительной проработки. Они связаны с перевозкой и хранением оборудования, подготовкой операторов, участием специалистов промышленности и организацией воздушного движения.В частности, аэростаты чувствительны к условиям окружающей среды, что предъявляет определённые требования к их транспортировке и хранению. Кроме того, в армии пока недостаточно специалистов, имеющих опыт эксплуатации подобных систем.Эти трудности придётся учитывать при подготовке европейской группировки из нескольких сотен аппаратов.Американские аэростатыВ настоящее время промышленность США предлагает несколько семейств высотных аэростатов, различающихся размерами, характеристиками и назначением.Одним из основных разработчиков является компания Aerostar. В её каталоге представлены как сравнительно небольшие аппараты для кратковременных полётов, так и крупные системы длительного действия.Для решения тактических задач предлагается аэростат Lightning. Он использует оболочку нулевого избыточного давления и может запускаться небольшим расчётом. По данным разработчика, для подготовки и запуска достаточно двух человек и лёгкого транспортного средства.Типовая полезная нагрузка такой системы достигает 25 фунтов (около 11 кг). Продолжительность полёта составляет от нескольких часов до нескольких суток.Lightning предназначается для размещения сравнительно лёгкого оборудования, включая средства наблюдения и связи. Небольшие размеры и упрощённая подготовка позволяют использовать подобные аппараты на полевых площадках.Более сложным изделием является Thunderhead. Аэростаты этого семейства рассчитаны на длительное пребывание в стратосфере и оснащаются средствами контроля высоты и управления полётом.В марте 2025 г. Aerostar сообщила о завершении рекордного полёта аэростата Thunderhead HBAL684. Аппарат находился в воздухе 336 суток. За это время он преодолел более 80,5 тыс. морских миль, перемещаясь над несколькими регионами планеты.Подобная продолжительность была достигнута в ходе специальной программы и не является общей характеристикой всех изделий семейства. Тем не менее эксперимент показал возможности современных аэростатов длительного действия.Для управления Thunderhead используются бортовая автоматика и программное обеспечение Thunderstorm. Система рассчитывает перемещение воздушных масс на разных высотах и позволяет изменять высоту полёта для выбора подходящего направления движения.За счёт этого аэростат способен корректировать маршрут и в определённых условиях оставаться в заданном районе.Российский высотный аэростат-лаборатория ВАЛ. Фото: ДКБАСледует отметить, что высотная аэростатная техника разрабатывается и в других странах. Например, российское Долгопрудненское конструкторское бюро автоматики создало высотный аэростат-лабораторию ВАЛ.Это крупное изделие с оболочкой объёмом 180 тыс. куб. м. Максимальная масса полезной нагрузки достигает 900 кг, расчётная высота зоны равновесия без балласта — 33,5 км. Продолжительность полёта с предусмотренным запасом балласта составляет до 13 суток в тёплое время года.При этом ВАЛ и американские Lightning или Thunderhead относятся к разным категориям аэростатов. Они создавались для решения различных задач, что определяет различия в конструкции и основных характеристиках.Разведка, связь и вооружениеАмериканское командование намерено использовать аэростаты с различными вариантами полезной нагрузки. Наиболее простыми и уже проверенными считаются комплексы разведки и связи.Высота полёта в несколько десятков километров обеспечивает большой радиогоризонт. Это позволяет размещать на аэростатах ретрансляторы, обслуживающие обширные районы, а также оптическую и радиотехническую аппаратуру наблюдения.Предполагается, что подобные средства войдут в состав разведывательной системы Multi-Domain Sensing System (MDSS). Она должна объединять данные от воздушных, наземных и других платформ и обеспечивать передачу информации потребителям.Предлагаемое взаимодействие аэростатов и других разведывательных средств в составе системы MDSS. Иллюстрация: армия СШАОтдельное направление связано с беспилотными летательными аппаратами. Аэростат может поднимать БПЛА на большую высоту, доставлять его в определённый район и осуществлять запуск.За счёт этого беспилотник получает возможность начать самостоятельный полёт на значительном удалении от наземной стартовой позиции. При этом его собственный запас энергии не расходуется на первоначальный набор высоты и преодоление части маршрута.Подобная концепция уже проходит практическую проверку.В июне 2026 г. в рамках учений Valiant Shield на острове Гуам американские военнослужащие совместно со специалистами промышленности готовили к применению аэростат компании Urban Sky с подвешенным беспилотником Icarus APOLLO-R.Эксперимент был направлен на проверку возможностей стратосферных разведывательных платформ и организации связи на больших расстояниях.В сентябре того же года во время учений Orient Shield 26 в Японии состоялась ещё одна демонстрация аэростата с подвешенным APOLLO-R. Опубликованные фотографии показывают подготовку беспилотника и подъём связки с аэростатом.Такие испытания подтверждают возможность размещения БПЛА на высотной платформе. Однако их результаты пока не позволяют судить обо всех возможностях подобных комплексов при решении реальных боевых задач.Американский эксперимент с размещением беспилотника на аэростатеВ перспективе Пентагон рассматривает и ударное применение подобных систем.В американской терминологии используется понятие Air-Launched Effects (ALE). Оно объединяет беспилотные средства различного назначения, запускаемые с воздушных носителей. К ним относятся разведывательные аппараты, ретрансляторы, средства радиоэлектронной борьбы и барражирующие боеприпасы.По словам генерала Карпентера, с аэростатов можно будет запускать ударные БПЛА для поражения радиолокационных станций и элементов ракетных комплексов противника.В таком случае высотная платформа должна доставить беспилотник в расчётный район и обеспечить его запуск. Далее аппарат самостоятельно или под управлением оператора выполняет поставленную задачу.Эффективность этой схемы будет зависеть от точности выхода аэростата в район сброса, характеристик беспилотника и устойчивости каналов связи.Кроме того, прорабатывается оснащение аэростатов средствами радиоэлектронного воздействия. Их размещение на большой высоте может увеличить зону действия соответствующей аппаратуры, хотя эффективность будет определяться её мощностью и другими характеристиками.Возможности и ограниченияВысотные аэростаты обладают несколькими преимуществами перед другими воздушными платформами. Прежде всего, они не нуждаются в двигателе для создания подъёмной силы и могут находиться в воздухе длительное время.В зависимости от конструкции это позволяет сократить расходы на эксплуатацию по сравнению с пилотируемыми самолётами или сложными беспилотными системами.Кроме того, аэростаты могут применяться в качестве расходуемых носителей. Потеря отдельных аппаратов не обязательно приведёт к прекращению работы всей группировки, если оборудование и задачи распределены между несколькими платформами.Для противовоздушной обороны массовое появление подобных целей также создаёт определённые трудности. Необходимо своевременно обнаруживать аэростаты, определять их назначение и выбирать средства противодействия.При этом высота 18–24 км не делает их неуязвимыми. Подобные цели могут находиться в пределах досягаемости современных зенитных ракетных комплексов и отдельных образцов истребительной авиации.Результат перехвата будет зависеть от высоты, особенностей конструкции аэростата, его заметности и характеристик применяемого вооружения.Значение имеет и соотношение затрат. Недорогой аэростат может вынуждать противника расходовать более дорогостоящие средства поражения. Однако применение именно таких средств не является обязательным: выбор зависит от характера цели и возможностей имеющейся ПВО.В свою очередь, американская сторона должна учитывать стоимость самих аэростатов и размещаемого оборудования. Сложная разведывательная аппаратура или беспилотники могут стоить значительно дороже своего носителя.Определённые сведения о расходах на развитие направления уже появились.В сентябре 2026 г. компания Aerostar получила контракт стоимостью 64,4 млн долларов на разработку и поставку высотной аэростатной системы в рамках проекта Swamp Gas. Заказчиком выступают ВВС США, а выполнение работ рассчитано до марта 2028 г.Этот контракт не относится непосредственно к планам европейского командования сухопутных войск. Кроме того, общая стоимость программы не позволяет определить цену одного аэростата.Остаются и другие ограничения. Прежде всего, свободный аэростат зависит от ветров и не может перемещаться по произвольному маршруту. Возможность изменения высоты частично решает эту проблему, но не обеспечивает полноценного маневрирования.Кроме того, аппараты необходимо доставлять к местам запуска, наполнять газом, оснащать полезной нагрузкой и контролировать в течение полёта.При массовом применении существенно возрастут требования к наземной инфраструктуре, транспортным средствам и подготовке расчётов. Опыт американской армии на Ближнем Востоке уже показал, что эти вопросы требуют дополнительной проработки.Дальнейшие планыТаким образом, Пентагон продолжает работы по высотным аэростатам и постепенно расширяет масштабы испытаний. В последние месяцы американская армия провела серию запусков в Европе, испытала аэростаты с беспилотниками и получила опыт одновременной эксплуатации нескольких десятков аппаратов.Командование MDC-E намерено использовать эти результаты для создания более многочисленной группировки. Предлагается одновременно поднимать в воздух сотни аэростатов с разведывательной аппаратурой, средствами связи, радиоэлектронного воздействия и беспилотными летательными аппаратами.Однако окончательный состав такой группировки пока не определён. Неизвестны количество аппаратов каждого типа, перечень их оборудования и сроки полного развёртывания.Генерал Карпентер утверждает, что основные принципы применения уже проверены. По его оценке, быстрое увеличение численности аэростатов возможно при выделении необходимых средств и предварительном размещении техники в Европе.В то же время руководство армейской разведки пока не определилось с окончательным выбором высотных платформ. Эндрю Эванс отметил, что для решения соответствующих задач могут использоваться не только аэростаты, но и беспилотники на солнечных батареях или другие аппараты длительного действия.В ближайшее время американским военным предстоит продолжить испытания, выбрать подходящие образцы и решить вопросы их массового производства и эксплуатации. Уже накопленный опыт позволяет переходить к более масштабным мероприятиям, но развёртывание одновременно нескольких сотен аэростатов остаётся задачей на будущее.
Расчёт стоимости отправки груза
