Учёные из России и Китая выяснили, как растрескивается порода с запасами «горючего льда». Полученные знания помогут добывать из неё газ с меньшим риском аварий. Совместное исследование провели Пермский Политех и Китайский нефтяной университет.«Горючий лёд» звучит необычно, но объяснение простое. Вода образует кристаллы, внутри которых удерживается газ, по большей части метан. Внешне они похожи на лёд. Такие залежи сохраняются при низкой температуре и высоком давлении. Запасы газа велики, вот только добраться до них непросто.Стоит изменить условия, и «лёд» начинает распадаться. Вместе с ним слабеет окружающая порода. Для добытчиков это риск: стенки скважины могут обрушиться, а газ - вырваться наружу. Поэтому мало найти залежь. Нужно ещё понимать, что с ней произойдёт при бурении и добыче.Для опытов сделали восемь образцов из кварцевого песка и газового гидрата - того самого «горючего льда». В половине образцов его было около 80%, в остальных - 40%. Образцы сдавливали, как подземные пласты, и закачивали внутрь воду под высоким давлением.Вода создавала трещины, а датчики улавливали слабые звуки разрушения. Так исследователи следили за тем, как ломается материал. Выяснилось, что при большем содержании «льда» образцы разрушались легче и быстрее.От силы сжатия зависела и форма разломов. Одни шли почти прямо, другие извивались и расходились на множество ветвей. Разветвлённая сеть может дать газу больше путей для выхода. Но управлять таким процессом нужно точно: полезная трещина не должна превращаться в обрушение.Теперь эти данные можно использовать для расчёта давления при добыче. Готового способа массово получать газ из «горючего льда» учёные пока не объявили, но определенно сделали к этому важный шаг.